L’origine di Corigliano d’Otranto risale alla Magna Grecia, ad oggi è ancora uno dei borghi più belli della Grecìa Salentina, dominato dal prestigioso Castello de’ Monti.
Nel corso dei secoli Corigliano d’Otranto è stata dominata da diversi proprietari terrieri, a commissionare il maestoso castello fu Giovan Battista de’ Monti, nobile feudatario.
I lavori per la costruzione del castello iniziarono nel XVI secolo, , su un preesistente edificio del ‘400, il progetto era quello di una vera e propria fortezza per difendersi dall’attacco dei Saraceni, i cui attacchi erano molto frequenti nel territorio della Grecìa Salentina.
Il Castello de’ Monti è uno dei primi esempi dell’architettura militare del ‘500, con pianta quadrangolare e torri circolari su ogni lato.
A completare la fortezza di Corigliano d’Otranto il profondo fossato e le feritoie per i cannoni.
Nel secolo successivo il castello de’ Monti passò alla famiglia Trani che, nel 1667, lo trasformò in palazzo ducale grazie agli interventi strutturali e decorativi dell’architetto Francesco Manuli.
La facciata del Castello de’ Monti
Il Castello è stato sottoposto a numerosi interventi, la facciata ad esempio presenta degli interventi in stile Barocco. A caratterizzare il prospetto del castello di Corigliano d’Otranto sono le statue di personaggi noti dell’epoca e delle virtà
Nella parte centrale, l’imponente portone d’ingresso è sormontato dalle statue del committente e dalle statue di Giustizia e Carità.
Sotto alle nicchie delle statue è possibile ammirare un balcone centrale, ricco di decorazioni.
Le torri del Castello
I torrioni circolari ai quattro lati del castello sono caratterizzati dallo stemma della famiglia de’ Monti e da statue che raffigurano santi e virtù cardinali:
- il torrione di di S.Michele Arcangelo con accanto l’allegoria della fortezza
- il torrione di Sant’Antonio Abate con l’allegoria della temperanza;
- il torrione di San Giovanni Battista con l’allegoria della giustizia;
- il torrione di San Giorgio con l’allegoria della prudenza.
Oggi Corigliano d’Otranto è meta di turisti nazionali e internazionali, il Castello de’ Monti ospita numerosi eventi che spaziano dal cinema, alla musica e alla letteratura.
Al suo interno sono presenti una biblioteca, un museo multimediale e un book shop.
Sul terrazzo invece un bar/ristorante permette di regalarsi un aperitivo o una cena con una vista d’eccezione.
